Jaarlijkse jobkorting tot 600 euro

Voor Dirk is werken de ideale hefboom voor welvaart en welzijn. “We moeten streven naar een samenleving waaraan zoveel mogelijk mensen actief participeren. De werkzaamheidsgraad in Vlaanderen bedraagt vandaag slechts 66,5 procent. In Nederland ligt deze tien procent hoger. Onze doelstelling moet zijn om binnen vier jaar 70 procent van de beroepsbevolking aan de slag te krijgen.” Met een jaarlijkse jobkorting tot 600 euro wil Dirk de werkende Vlamingen nog extra aanmoedigen.

Goed leven in Antwerpen

Dirk wil volop verder werken aan een Antwerpse regio waar het goed leven is. Door in te zetten op gelijke onderwijskansen voor alle kinderen, los van hun afkomst, en via een betere kinderopvang. Dirk wil – om maar enkele voorbeelden te noemen – ook snel werk maken van een hartkliniek in de Kempen, een nationaal Park Noorderkempen en nog meer nieuwe sportinfrastructuur.

Mobiliteit voorop

Prioritair wil Dirk de komende jaren de mobiliteitsproblemen in en rond Antwerpen oplossen. Onder meer door de snelle uitvoering van het Masterplan, dat veel meer is dan de Oosterweelverbinding met de Lange Wapper. “Het masterplan is all in one: we investeren niet alleen in in wegen , maar ook fors in natuur en recreatie, openbaar vervoer en binnenvaart”, beklemtoont Dirk.

Het tiende afbakeningsproces zorgt voor de vastlegging van de open ruimte rond Antwerpen, de zogenaamde Antwerpse gordel en Klein Brabant. Het overleg voor deze regio werd opgestart in maart 2007, in samenspraak met de provincie, de gemeenten en de belangrijkste belangengroepen (landbouworganisaties, natuur- en bosverenigingen).

Het overleg resulteerde uiteindelijk in een ‘herbevestiging’ van het gewestplan. Hiermee wordt 9.670 ha landbouwgebied rond Antwerpen aangeduid. Er wordt expliciet rekening gehouden met de aanduiding en versterking van o.a. de glastuingebieden in Ranst, Vremde en Broechem. Voorts wordt ook de nadruk gelegd op landbouw in openruimtegebieden, die dan weer bouwvrij worden gehouden.

Versterking groengebieden en open ruimte

Antwerpen stad is een dicht bebouwd gebied. Dirk vindt het uitermate belangrijk om het groen dat er is te versterken vanuit het buitengebied. De afbakeningen die door de Vlaamse regering werden goedgekeurd, versterken inderdaad de ‘groene vingers’ in het grootstedelijk gebied Antwerpen. Het verstedelijkt gebied sluit aan op de stadsrandbossen in Aartselaar, het Moretusbos in Stabroek, het Zoerselbos en andere. Dit alles resulteert in 550 hectare extra bosgebied.

“Op deze manier sluiten deze afbakeningsprocessen van landbouw, natuur en bos naadloos aan bij het ruimtelijke uitvoeringsplan voor het grootstedelijk gebied Antwerpen, waarvan de procedure eveneens lopende is”, zegt Dirk

Versterking economisch potentieel

Gezien de bijzondere positie van Antwerpen wordt in de afbakening van het buitengebied ook rekening gehouden met het strategisch plan van de haven en de toekomstige logistieke ontsluitingen. In klein Brabant is dan weer ruimtelijk rekening gehouden met de functie van de economisch knooppunten en logistieke ondersteuning.

“Bij de afbakening hielden we rekening met de open ruimte, met landbouw, met groen én met de economische noden. Dat was een huzarenstuk”, beklemtoont Dirk. “Op deze manier heeft de afbakening van natuur, landbouw en bos in deze regio een zeer divers plaatje gekregen, met bijzonder aandacht voor het vrijwaren van de zo gegeerde en noodzakelijk open ruimte in en rond Antwerpen.”

Het nieuwe decreet vormt het sluitstuk in het streven om zoveel mogelijk Vlamingen eigenaar te laten worden van een woning. “Bovendien verhogen we de leefbaarheid van steden door verkrotting en leegstand aan te pakken”, zegt Dirk.

“De batterij maatregelen die in het decreet vervat zitten, responsabiliseert iedereen die actief is op de woningmarkt. Het omvat een totaalpakket aan investeringen van bijna 6,5 miljard euro in onze bouwsector. Als stimulans voor onze Vlaamse economie in tijden van recessie, kan dat tellen!

Het nieuwe decreet Grond & Pandenbeleid kan worden opgedeeld in twee grote blokken . Enerzijds zijn er maatregelen die het aanbod aan sociale woningen fors laten stijgen. Anderzijds omvat het decreet tal van fiscale stimuli die het aandeel aan verwaarloosde of verkrotte woningen drastisch laten dalen.

ACTIVERINGSBELEID VOOR ONBEBOUWDE PERCELEN EN PANDEN

Met het decreet Grond- en Pandenbeleid wil de Vlaamse regering ook de strijd opvoeren tegen leegstaande, vervallen of verkrotte woningen. Daartoe wordt 15 miljoen euro aan extra projectsubsidies vastgelegd om vervallen buurten te renoveren.

Daarenboven wordt met behulp van diverse fiscale stimuli de activering van leegstaande panden nog een versnelling hoger geschakeld. Twee opvallende maatregelen daarbij zijn de zogenaamde ‘renovatielening’ en de verlaging van de registratierechten.

De renovatielening omvat een substantiële belastingaftrek voor al wie privaat kapitaal aan familie of vrienden ter beschikking stelt voor de renovatie van een verkrotte of verwaarloosde woning. Dat belastingvoordeel kan oplopen tot 2.5% van het uitgeleende bedrag.

Tevens wordt in het decreet een verlaging van de aanslagbasis voor de registratierechten voorzien. Bij de aankoop van een leegstaande of verkrotte woning met het oog op renovatie, krijgt de koper zo een extra fiscaal voordeel dat kan oplopen tot 3.000 euro. Samen met reeds goedgekeurde verminderingen in de registratierechten kan dit een totaalvoordeel met zich meebrengen tot 5.500 euro of 3.250 euro bij het zogenaamde klein beschrijf.

VERSNELDE BOUW SOCIALE WONINGEN

Vlaanderen telt momenteel 143.000 sociale huurwoningen en 12.000 koopwoningen. Dat aanbod is ontoereikend, waardoor momenteel 55.000 gezinnen op de wachtlijsten staan.

Het nieuwe decreet wil die discrepantie wegwerken en de neuzen van iedereen die betrokken is bij de woonmarkt, in dezelfde richting zetten. Vandaar dat de sociale woningbouw in het decreet op een resultaatsgerichte manier wordt benaderd. Voor de Vlaamse regering is het belangrijk dat er snel sociale woningen worden gebouwd, niet wie ze bouwt.

Concreet wil de Vlaamse Regering in de periode 2009-2020 het sociaal woonaanbod uitbreiden met 43.000 extra sociale huurwoningen, 21.000 sociale koopwoningen en 1.000 sociale kavels.

Het nieuwe decreet maakt daarom komaf met het monopolie van de huisvestingsmaatschappijen inzake de bouw van sociale woningen. “Dit is een historische doorbraak. Vlaanderen was de enige regio in Europa waar de private sector zich niet kon begeven op de sociale woonmarkt. Nu kan dat wel”, zegt Dirk.

Voor de allereerste keer wordt aan de private sector de kans geboden om in samenwerking met de gemeenten een sociaal woonaanbod te creëren, en wel tegen dezelfde gunstige voorwaarden als de huisvestingsmaatschappijen, inclusief de bestaande subsidiesystemen en fiscale voordelen:

• 1,5% registratierechten op de gronden
• een tarief van 6% i.p.v. 21% btw bij de bouw van de woning
• infrastructuursubsidies
• een overnamegarantie van de sociale huurwoningen door de huisvestingsmaatschappijen

Over heel Vlaanderen bekeken, heeft 6,05% van het woonaanbod het etiket sociaal. Dit aanbod is evenwel ongelijkmatig verspreid. Vandaar dat in het nieuwe decreet ook een systeem is opgenomen om op langere termijn tot een betere spreiding van het sociaal woonaanbod te komen.

Zo werd vastgelegd dat iedere gemeente er in de toekomst (2009-2020) naar moet streven om 1.66% van het nieuwe woonaanbod te realiseren via sociale huurwoningen. Dit geldt niet voor die gemeenten die reeds over een uitgebreid aanbod (> 9%) beschikken. Van die gemeenten die momenteel een sociaal huuraanbod aanbieden dat kleiner is dan 3%, wordt een beperkte extra inspanning (0,5-0,83%) verwacht in de periode 2013-2025.

Concreet betekent dit dat er in de periode 2009-2025 per 100 huishoudens ongeveer twee sociale woningen zullen bijkomen.

TWEE VLIEGEN IN EEN KLAP

“Dit decreet creëert een win-winsituatie voor iedereen”, benadrukken Dirk en Marino Keulen. “Het zorgt ervoor dat het sociaal woonaanbod binnen een termijn van goed tien jaar met bijna 65.000 woongelegenheden zal worden uitgebreid. Daarmee kunnen we aan tienduizenden gezinnen een betaalbare woning aanbieden.”

“Maar het bouwprogramma dat in het decreet vervat zit, is uiteraard ook een enorme stimulans voor de bouwsector. Het hele programma omvat een investeringsvolume van meer dan 15 miljard euro in de sector en gaat vanuit de Vlaamse overheid gepaard met een kapitaalsinjectie van bijna 6,5 miljard euro. Gezien de huidige situatie, is dat een welgekomen zuurstofkuur voor onze Vlaamse economie”, besluit Dirk.

• Voor meer informatie over het nieuwe decreet kan u terecht op de website www.ruimtelijkeordening.be.
• Klik hier indien u rechtstreeks naar de betreffende pagina over het decreet wil gaan.

De Vlaamse overheid trekt 10 miljoen euro uit voor start- en uitbreidingsleningen voor private kindercrèches. Hiervoor riepen Dirk en zijn collega Patricia Ceysens Kids Invest in het leven, een nieuw fonds voor investeringen in de zelfstandige kinderopvang. Het geld komt van de Participatiemaatschappij PMV en het Agentschap voor Ondernemen.

Zelfstandige onthaalouders kunnen bij Kids Invest voortaan leningen aangaan tot 250.000 euro. Bovendien kunnen ze financieel en bedrijfseconomisch advies krijgen. “Vlaanderen kent een mini-babyboom en de vraag naar kinderopvang stijgt. Met dit fonds kunnen er op jaarbasis 1.400 extra plaatsen bijkomen”, benadrukt Dirk.

Slim investeren in rusthuizen

Dirk wil ook het aanbod voor onze senioren sterk verhogen. Hij wil volop investeren in de bouw van rusthuizen. Nu al belegt Het Vlaams Zorgfonds, dat kapitaal opzijzet om later de uitkeringen van de Zorgverzekering te betalen, 10 procent van zijn kapitaal in vastgoed. Dirk pleit ervoor om dit aandeel op te trekken naar tot 30 procent.

“Zeker gezien de toestand op de financiële markten. Veel privé-rusthuizen stellen hun bouwplannen uit omdat de banken onwillig zijn”, stelt Dirk vast. “De bouwheer moet meer dan de courante 10 procent op de tafel leggen: 25 procent of meer. Dat kunnen de meeste niet. Als het Zorgfonds ze 15 of 20 procent van het kapitaal leent, valt het bankenbezwaar weg en kan de bouw meteen beginnen. Dat zorgt voor relance, verkleint de wachtlijsten voor rusthuizen én geeft het Zorgfonds een flink rendement. Slim investeren heet dat.”

Dirk overweegt ook om openbare en vzw-rusthuizen die met projecten op de wachtlijst staan van het subsidiefonds VIPA, vanuit het Zorgfonds voorschotten te geven zodat zij al kunnen beginnen te bouwen.

De voorbije weken hield hij al infoavonden in Mol, Turnhout, Herentals, Antwerpen en Westerlo. Op dinsdag 17 maart komt Dirk in Schilde het nieuwe decreet toelichten. Twee weken later, op 31 maart, is er een infoavond in het stadion van Lierse SK.

Komaf met nutteloze administratie

Dirk is nu al ruim negen jaar minister van Ruimtelijke Ordening. In die periode maakte hij het beleid heel wat humaner en transparanter. Het nieuwe decreet dringt de papiermolen nog meer terug, is ook Het Nieuwsblad opgevallen.

“De baksteen in ons aller maag wordt vanaf september met een pak minder papier omwikkeld”, schrijft de krant. “Vlaams minister van Ruimtelijke Ordening Dirk Van Mechelen stuurt na drie jaar intensief overleg een decreet naar de eindmeet dat een pak meer rechtszekerheid biedt, korte termijnen belooft, en komaf maakt met veel nutteloze administratie”, staat er vandaag te lezen.

Stomme burenruzie

“Een stomme burenruzie zal niet langer tot een jarenlang conflict kunnen leiden over een badkamer die gebouwd werd in een tijdperk dat het in sommige gemeenten nog niet zo nauw stak met vergunningen, en de burgemeester zoiets oogluikend toeliet. Als er niemand een klacht tegen indient, zijn dergelijke zaken binnenkort na vijf jaar verjaard”, onderstreept Het Nieuwsblad. “Tegelijk komt een einde aan de politieke inmenging van een minister in bouwdossiers. Tot nog toe kan het gebeuren dat hij een burenruzie moet beslechten over een gewone visvijver. Alsof de minister en zijn administratie geen belangrijker zaken omhanden hebben.”

Kortere procedures

“Minstens even belangrijk is dat er eindelijk minder en kortere procedures komen”, gaat het artikel verder. “Zowat 12.000 bouwaanvragen per jaar kunnen straks met een gewone melding worden afgehandeld. Het gaat alleen om zaken waarin de ambtenaren geen enkele interpretatievrijheid hebben omdat de regels ervoor toch vastgelegd zijn. Doordat de ambtenaren voor die zaken niet langer de totale vergunningsprocedure moeten doorlopen, kunnen ze zich met belangrijker zaken bezighouden. Zoals effectief optreden tegen wie die regels overtreedt.”

‘Eindelijk omgekeerde beweging ingezet’

“Het feit van de vereenvoudiging op zich, is ook van tel. Vlaanderen heeft zich in veel zaken die het zélf beter zou doen, als een enorme regelneef getoond. Het is dan ook een goed teken als eindelijk ergens de omgekeerde beweging ingezet is.”

Deze operatie creëert een win-winsituatie voor iedereen. Het sociaal woonaanbod wordt binnen een termijn van goed tien jaar met bijna 65.000 woongelegenheden uitgebreid. Daarmee kunnen tienduizenden gezinnen een betaalbare woning verkrijgen.

Maar het bouwprogramma dat in het programma vervat zit, is uiteraard ook een enorme stimulans voor de bouwsector. Met de inhaalbeweging is een kapitaalsinjectie van bijna 7 miljard euro gemoeid. Gezien de huidige situatie, is dat een welgekomen zuurstofkuur voor onze Vlaamse economie.

De renovatielening omvat een substantiële belastingaftrek voor al wie geld leent aan familie of vrienden voor de renovatie van een verkrotte of verwaarloosde woning. Dat belastingvoordeel kan oplopen tot 2,5 procent van het uitgeleende bedrag.

Bij de maatregelen is ook een verlaging van de aanslagbasis voor de registratierechten voorzien. Bij de aankoop van een leegstaande of verkrotte woning met het oog op renovatie, krijgt de koper een extra fiscaal voordeel dat kan oplopen tot 4.500 euro.