“Wij kiezen voor een weg uit de crisis. Wij kiezen voor 150.000 nieuwe jobs, voor het behoud of de verdubbeling van de jobkorting. Wij zorgen ervoor dat werken opnieuw loont”, zegt Dirk. Dat de jobkorting een welgekomen bonus is voor vele gezinnen, konden ze in februari zelf ervaren. Toen kreeg een Vlaams gezin met tweeverdieners een fikse koopkrachtinjectie van liefst 500 tot 600 euro.

Liberale kopman

Zondagmorgen werd het voorstel voor een dubbele jobkorting al gelanceerd op het programmacongres van Open Vld in Antwerpen. Dirk, congresvoorzitter en de liberale kopman voor de komende Vlaamse verkiezingen, kreeg tot twee keer toe een staande ovatie voor zijn vastberaden werk van de afgelopen tien jaar.

Briek Schotte

Dirk kreeg ook een open doekje van voormalig premier Verhofstadt. “Als het hard regent, als de kasseien scheef staan, als de modder opspat en de wind op kop waait, heb je geen steracteur nodig, maar een flandrien, een Briek Schotte. Vlaanderen heeft in deze tijden één man nodig: Dirk Van Mechelen.”

• Herbekijk hieronder het debat tussen Dirk en zijn Vlaamse collega’s Kris Peeters en Frank Vandenbroucke.

Ook in de geschreven pers wordt de jobkorting, die Dirk op de sporen zette, goed onthaald. In de kwaliteitskrant De Morgen wijdt Walter Pauli er vandaag een groot opiniestuk aan.

Pluim op de hoed van Dirk

“De opvallendste campagne tot nu toe is die van Dirk Van Mechelen en zijn jobkorting. Officieel is dat een initiatief van de Vlaamse regering, maar off the record erkennen de andere coalitiepartners ook wel dat de Open Vld’er deze pluim op zijn hoed kan steken, dat zijn idee zo sterk was dat de hele regering het collectief overnam”, schrijft Pauli.

“De jobkorting is een positief verhaal, een beloning, inderdaad, maar ook voor de groep mensen die de files trotseert, de stress, de combinatie gezin-arbeid, de overuren, die zorgt voor productiviteit, die het bnp stut en de welvaartsstaat schraagt. Mag het even?”

‘Kritiek van oppositie intellectueel oneerlijk’

In zijn betoog wuift de opinieschrijver van De Morgen de kritiek van de oppositie weg. “De kritiek van Groen! is niet alleen politiek onverstandig en intellectueel oneerlijk. Het is een electorale campagne die de samenleving inderdaad groener maakt: van afgunst en jaloezie. ‘En ik dan? Ik wil ook. Ik moet ook.’ Het is hoogst onterecht.”

Helaas zitten er in Vlaanderen ook nog steeds teveel mensen gevangen in de werkloosheid. Een aantal dat vandaag de dag snel stijgt door de vele ontslagen in de bedrijven die het slachtoffer werden van de economische crisis. Hen aan het werk helpen is dé uitdaging voor de komende maanden.

Dirk spande zich de voorbije jaren bijzonder hard in om de Vlaamse jobs te vrijwaren en ruimte te creëren voor nieuwe bedrijven en nieuwe jobs. Dat wil hij blijven doen. Wie wil werken wordt dus beloond. Hetzij met extra loon, hetzij met een nieuwe job.

Het was een huzarenstukje om dit voor elkaar te krijgen. Eind 1999 worstelde Vlaanderen nog met een schuld van 6,6 miljard euro. Vlaanderen is dus financieel in topconditie.

Jobkorting van 600 euro

Maar er is meer. Naast de afbouw van de schuld, legde Dirk ook voldoende reserves aan om zowel economische tegenslagen (conjunctuurprovisies) als de kosten van de vergrijzing (Vlaams Zorgfonds) op te vangen. Dankzij de conjunctuurprovisie kon de Vlaamse regering zonder nieuwe leningen aan te gaan ook bijspringen bij zowel Dexia als Ethias.

In het Vlaams Zorgfonds is momenteel al 900 miljoen euro samengebracht. Doordat Dirk jarenlang de knip op de Vlaamse beurs hield, kreeg Vlaanderen de voorbije jaren ook heel wat extra beleidsruimte. Dat extra geld werd grotendeel teruggegeven aan de Vlaamse belastingbetaler.

Twee grootschalige operaties springen daarbij in het oog. Enerzijds de jobkorting waarbij iedere werkende Vlaming 250 tot 300 euro extra nettoloon ontvangt. Daarvoor werd 710 miljoen euro uitgetrokken. Anderzijds is er de grootschalige operatie waarbij Vlaanderen voor 650 miljoen euro schulden van de gemeenten overnam. Zo werd vermeden dat op gemeentelijk vlak de belastingen zouden stijgen. Daarnaast werden de voorbije tien jaar maar liefst 37 fiscale vereenvoudigingen en lastenverlagingen doorgevoerd. Elk van deze maatregelen betekent voor de burger of voor de bedrijven meer geld in het handje.

Wij sommen er enkele belangrijke voor u op.

2004-2009

1. Versoepelingen abattement en meeneembaarheid
2. Verlenging verlaagde schenkingsrechten voor bouwgronden
3. Vrijstelling van successierechten wat de waarde van de gezinswoning betreft, in voordeel van de langstlevende echtgenoot/partner.
4. Vermindering van personenbelasting voor de beroepsactieve Vlaming
5. Verhoging van het abattement
6. Bijzonder vast registratierecht voor minnelijke ontbindingen van koopovereenkomsten
7. Afschaffing van de verkeersbelasting voor lichte aanhangwagens
8. De invoering van een vrijstelling van onroerende voorheffing bij renovatie en omvorming
9. Verlenging van de bezwaartermijn van de onroerende voorheffing bij improductiviteit van het onroerend goed.
10. Volledige vrijstelling van onroerende voorheffing voor nieuw materieel en outillage.
11. Vermindering van onroerende voorheffing voor energiezuinige woningen
12. Verhoging van de korting op de personenbelasting
13. Verlaging van het tarief van het registratierecht voor aankopen door beroepspersonen
14. Verhoging van het abattement wanneer de koper een hypothecaire lening afsluit.
15. Verhoging van de korting op de personenbelasting
16. Successierechten : Uitbreiding keuzemogelijkheid Prijscourant
17. Registratierechten : bijzonder abattement voor renovaties
18. Successierechten : versoepeling vrijstelling voor bossen
19. Mama en Papa – lening

1999-2004

1. Afcentiemen op de personenbelasting
2. Verlaging van de registratierechten
3. Afschaffing van het kijk- en luistergeld
4. Afschaffing van de openingsbelasting
5. De gelijkschakeling van stiefkinderen met natuurlijke kinderen inzake successierechten
6. Vermindering van de BIV op grond van de emissienorm of de aard van de brandstof
7. Invoering van een fiscale neutraliteit inzake de BIV bij overdracht van een vervoermiddel
8. Invoering van een vrijstelling van onroerende voorheffing bij renovatie en omvorming
9. Gelijkschakeling van zorgkinderen en gunstmaatregel gehandicapten inzake successierechten
10. Verlaging van de schenkingsrechten bij schenking van bouwgronden
11. Verlaging schenkingsrechten bij schenking van roerende goederen.
12. Gelijkschakeling samenwonenden en gehuwden voor de toepassing van de schenkingsrechten.
13. Afschaffing gewestaandeel onroerende voorheffing voor bedrijven.
14. Private stichtingen
15. Tariefverlaging en versoepeling van de voorwaarden bij schenkingen van ondernemingen
16. Eurovignet
17. Vrijstelling van successierechten voor bossen
18. Vrijstelling van successierechten en van het gewestaandeel in de onroerende voorheffing voor gronden gelegen in het Vlaams Ecologisch Netwerk

• Een overzicht van alle belastingsverlagingen in de periode 1999-2004.
• Een overzicht van alle belastingsverlagingen in de periode 2004-2009.

“Daarnaast pompen we nog eens ruim 50 miljoen euro in het betaalbaar maken van kinderopvang én bijkomende plaatsen ”, weet minister Van Mechelen.

De liberale viceminister-president is bijzonder tevreden dat hij in het kader van de begrotingsbesprekingen tal van maatregelen kon inschrijven die enerzijds de koopkracht van de werkende Vlamingen een sterke impuls geven. Anderzijds laten ze toe dat het harde werk vlotter kan worden gecombineerd met het gezinsleven.

‘Veertiende maand’ in februari 2009

Blikvanger in de begroting is uiteraard de verhoging van de jobkorting. Die zou vanaf 2009 oorspronkelijk 200 euro voor alle werkende Vlamingen bedragen.

“We trekken die nu op tot 250 euro voor alle werkende Vlamingen en zelfs tot 300 euro voor de één miljoen Vlamingen met een laag tot gemiddeld loon. Een gezin waar beide ouders werken, krijgt dus maar liefst 500 tot 600 euro extra. Dat is bijna een veertiende maand. Werken loont opnieuw”, stelt Dirk Van Mechelen.

Binnen de Vlaamse regering werd afgesproken dat de jobkorting integraal wordt uitgekeerd op het loon van februari 2009. “Omdat in die periode de Vlaamse gezinnen heel wat facturen binnenkrijgen. Waaronder de energierekening van de voorbije winter. Een extra geldinjectie van 600 euro is op zo’n moment zeer zeker welkom.”